2008年至2009年，社会各界包括教育界普遍受到全球性金融危机的影响。经过大规模深入调查，国际远程开放教育理事会发现目前全球高等教育、成人和远程教育的主要趋势有：高等教育全球化和国际化的趋势不断增强;全球对高等教育的需求不断增长;远程开放教育增多并且影响增大;远程高等教育的提供者呈现多样化;学习者的区域分布、经验和需求情况不断变化;更加注重责任、质量和成果;信息通讯技术的应用不断增多;在技术领域，移动学习、在线个性化学习、远程和在线教育的教学软件等取得新进展;远程开放教育的成本、承受能力和经济模式发生了变化。

　　结合上述发展趋势，国际远程开放教育理事会制定了2009年至2012年发展战略，明确了期间的四个发展目标：

　　一是搭建全球讨论远程教育政策的平台。通过开展合作，呈现重大事件，举办会议，提供网络支持，发布、传播信息，开展研究、宣讲等活动，将国际远程开放教育理事会建设成各成员公认的全球范围内讨论远程开放教育政策的主要论坛。

　　二是通过制定远程学习的全球性标准让全世界了解远程教育的质量，并进而推动远程教育质量的进一步提升。

　　三是促进新方法和新技术的开发。通过媒体宣传和召开会议提高知名度，支持并倡导技术创新，通过国际远程开放教育理事会网站传播有关新技术的信息，劝说核心机构支持成员积极使用新技术，鼓励成员在应用新技术方面开展合作，共同协商解决方案和签署合作协议来吸引投资，使国际远程开放教育理事会能够将关于新技术的信息传递给每个成员，能够为一些通过发展经济来开发和应用新技术的国家找到解决方案，能够更加关注数码鸿沟以及缩小数码鸿沟的措施。

　　四是在成员间建立合作关系。通过寻求合作机会、确保边际群体能够参与协商和政策制定以及为各成员提供各种相互交流的工具等措施，不断深化国家和地区间以及南北半球机构间的合作。